Xe tăng BT đã từng phục vụ trong Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai, Nội chiến Tây Ban Nha, Trận chiến Khalkhin Gol, Chiến tranh Mùa đông ở Phần Lan và Thế chiến thứ hai.

Nội chiến Tây Ban Nha

Trong Nội chiến Tây Ban Nha (1936–1939), một trung đoàn 50 BT-5 đã chiến đấu bên phe Cộng hòa. Chúng được điều khiển bởi các thành viên Lữ đoàn Quốc tế được đào tạo tại Liên Xô và một số lính tăng Liên Xô.[13] Trận chiến đầu tiên của họ vào ngày 13 tháng 10 năm 1937 trong Cuộc tấn công Zaragoza vô cùng thảm khốc: 13 xe tăng bị mất do chiến thuật tồi. Sau đó, 12 chiếc nữa bị mất từ ​​tháng 12 năm 1937 đến tháng 2 năm 1938 trong Trận chiến Teruel. Một số BT-5 bị bắt cũng được sử dụng bởi phe Quốc gia.[14]

Nội chiến Trung Quốc

Các lực lượng Quốc dân Cách mệnh Quân có bốn chiếc BT-5s đã chiến đấu chống lại Lục quân Đế quốc Nhật Bản trong thời gian chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai (1937-1945).

Trận chiến Khalkin Gol

Trong Trận chiến Khalkhin Gol (còn được gọi là Sự cố Nomonhan), kéo dài từ tháng 5 đến tháng 9 năm 1939, xe tăng BT dễ dàng bị tấn công bởi các đội "cận vệ" của Nhật Bản[15] (đội sát thủ xe tăng)[16] - thay cho vũ khí chống tăng - được trang bị các chai xăng (xăng)[17](sau này được gọi là "các loại cocktail Molotov "). Những chiếc BT-5 và BT-7, hoạt động ở nhiệt độ hơn 100 °F (38 °C) trên vùng đồng bằng Mông Cổ, dễ dàng bốc cháy khi một chai cocktail Molotov tiếp xúc được với động cơ xăng của chúng.[18] Tướng Georgy Zhukov khi nói ngắn gọn với Joseph Stalin, cuộc nói chuyện mà đã trở thành một trong những "điểm nhấn" của ông ấy rằng "... xe tăng BT của tôi hơi có lửa...."[19][20][21] Ngược lại, nhiều kíp xe tăng Nhật Bản cầm pháo 45mm của BT-5 và BT-7 được đánh giá cao, lưu ý rằng, "... họ không nhìn thấy ánh sáng lóe lên từ một khẩu súng của Nga, họ sẽ nhận ra một lỗ thủng trên xe tăng của họ, thêm rằng các xạ thủ Liên Xô cũng chính xác ! "[22]

Sau Trận chiến Khalkhin Gol, quân đội Liên Xô chia thành hai phe; một bên được đại diện bởi các cựu chiến binh Nội chiến Tây Ban Nha, tướng không quân Pavel Rychagov, tướng thiết giáp Dimitry Pavlov, và thân tín của Stalin, Nguyên soái Grigory Kulik, Cục trưởng Cục Pháo binh.[23] Phía bên kia gồm các cựu binh Khalkhin Gol do các tướng Zhukov và Grigory Kravchenko.[24] Bài học về "cuộc chiến tranh thực sự đầu tiên trên quy mô lớn sử dụng xe tăng, pháo binh và máy bay" của Nga tại Khalkhin Gol đã không được chú ý.[25][26]

Chiến tranh mùa đông

Trong Chiến tranh Mùa đông chống Phần Lan năm 1939–1940, xe tăng BT-2 và BT-5 đã chống lại lực lượng Quân đội Phần Lan đạt được ít thành công hơn so với khi chống lại quân Nhật tại Khalkin Gol.[25]

Chiến tranh thế giới thứ hai

Trong Chiến tranh thế giới thứ hai ở châu Âu, xe tăng BT-5 và BT-7 đã được sử dụng trong cuộc xâm lược Ba Lan năm 1939 của Liên Xô. Hồng quân đã lên kế hoạch thay thế loạt xe tăng BT bằng T-34 và chỉ mới bắt đầu làm điều đó khi Chiến dịch Barbarossa, cuộc xâm lược của Đức vào Liên Xô, bắt đầu vào ngày 22 tháng 6 năm 1941. Xe tăng dòng BT tham gia với số lượng lớn trong cuộc các trận chiến diễn ra sau đó trong suốt năm 1941, trong đó hàng nghìn chiếc bị bỏ rơi hoặc bị phá hủy. Một số ít vẫn được sử dụng vào năm 1942, nhưng hiếm khi được chứng kiến chúng ​​chiến đấu chống lại lực lượng Đức sau thời gian đó.

Trong những tuần cuối cùng của Chiến tranh thế giới thứ hai, một số lượng đáng kể xe tăng BT-7 đã tham gia vào cuộc xâm lược Mãn Châu của Liên Xô vào tháng 8 năm 1945, nhằm chống lại lực lượng chiếm đóng của Nhật Bản ở Đông Bắc Trung Quốc. Đây là hoạt động chiến đấu cuối cùng của xe tăng BT.